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第74章 小桃枝

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第74章 小桃枝

有了小桃枝之後,葉遙的行程不自覺慢下來。

他在山下的一家腳店住下,每日提著花箔燈出門的時候,他也會把桃枝帶上,插在背後的小竹筐內。日落前回來時,他再把桃枝放入木瓶裏,放在窗前。每次經手,他都會不由自主上手撫摸一下枝幹和花瓣。

離開桃樹,桃枝沒了滋養,很快就會枯萎。

葉遙想,等到他離開這家腳店時,桃枝應當枯萎了,那時他會順便將桃枝留在窗前的木瓶裏,不再帶著他上路。

但當他準備離開時,桃枝竟還未枯萎。

葉遙暗暗吃驚,猶豫許久,最終還是拿起插瓶裏的桃枝,嘆了口氣:“嗯……還是帶上你吧。”

於是他將桃枝插在背後,繼續啟程。

過了幾日,葉遙想,桃枝必定快要枯萎了。

畢竟陪伴了那麽多日,等它死掉的時候,葉遙會找個山清水秀的地方,在一棵樹下挖個小坑,將桃枝埋了。

但兩日過來,桃枝上的花依舊鮮艷燦爛,絲毫沒有衰敗的跡象。

葉遙又想,也可能是桃樹有靈智和修為的緣故,這簇桃枝也就比尋常的桃花還要耐久一些。

於是他還是繼續攜著桃枝,翻過又一座山。

山野之間雲游不比城鎮,天黑下來後沒有找到歇腳的驛站或者寺廟的話,便要就地露宿,以天為被,以地為席了。

葉遙在空曠的地方生起火,靠著樹幹睡覺。

在野外休息時,他並沒有睡熟,除了打開護體障之外,他也保留著幾分敏銳的聽覺去留心附近的野獸或者妖怪。

忽然,他聽到自己身旁的地上有極輕的響動,像是什麽小蟲子爬過落葉一般。

他睜開眼睛。

地上的桃枝正在蛄蛹著往他懷裏鉆。

“……”

似乎是察覺到葉遙的目光,桃枝一整個僵住,不動了。

“……”

葉遙不可思議道:“你怎麽會動?”

桃枝慢騰騰挪回原地。

葉遙把它抓過來,翻來覆去反覆端詳:“你還有靈智?你不是離開本體了嗎?怎麽還能動?”

說著,他施法探入桃枝體內,頓住。

要命!那棵桃樹在葉遙把它摘下來之前,把自己所有的修為和靈智都匯聚在單獨的這簇桃枝上了。也就是說,還種在地裏那棵桃樹已經變成普通的桃樹,而它手上這支,才是還未化形的桃樹精。

葉遙驚了:“你為何要這樣做?你傻了嗎?”

它是故意的?知道葉遙要折下它,所以故意轉移靈智的?

桃枝蹭了蹭他的手,垂下頭,樣子很委屈。

葉遙抱著它思索道:“你是不想待在那個地方麽?所以勾住我,想讓我帶你離開?”接著他下了決定,“不行,我得帶你回去,讓你重新轉回桃樹。”

桃枝瘋狂搖擺,像是在拒絕。

葉遙嚴肅起來:“你不知道,即使你有再多的修為,一旦離了根系也終會有枯萎的那日,到時你的修為會全部潰散,化為虛無。你好不容易才有望修成正果,不能這麽兒戲。”

桃枝不會化形,不會說話,不會走路,一切全憑葉遙作主。

就算會說話,葉遙也覺得這事沒得商量。

他道:“乖,回去繼續修煉,等能化形的時候,你想去哪裏再去哪裏。”

桃枝掙紮著跳起來蹭葉遙的臉,用分叉的枝頭勾他的發絲,不知道是生氣還是什麽。

第二天天一亮,葉遙立刻啟程走回頭路。

他有極好的方向感和認路能力,日夜兼程的話,應當能在桃枝完全枯萎之前趕上。

路上,背後的桃枝跟蔫了一樣,垂在他的肩膀上一動不動,葉遙以為它快枯了,不禁加快腳步。

有一日清晨,葉遙醒來後,發現桃枝不見了。

他四下尋找,都沒有找到。

他想,桃枝必定是不想回到本體,所以趁他在睡覺的時候逃離了。但它那麽小一支只能慢慢挪動的小桃枝,能去多遠呢?路上遇到妖怪想吸食它的精氣,它如何能自保呢?沒有樹根維持,它又能活多久?

肯定活不長了。

葉遙惋惜許久,無法,只能提起花箔燈,又一次獨自一人繼續雲游。

長期獨行的經歷鍛煉了葉遙極高的敏銳的聽覺,他很快又發現,有什麽東西始終在不遠處跟著他。

他轉身,手心聚力,不遠處埋在草葉下的東西滾起塵泥,立刻被吸到他手裏。

原來是小桃枝。

葉遙氣笑了,抖落桃枝身上的泥土,道:“你既不想回去,又老是跟著我,到底想做什麽?”

桃枝不能說話,只能拼命擺動。

“你獨自在外面不安全,聽話,跟我一道回去,繼續修煉。”葉遙把它拿在手裏,防止它又一次逃脫。

進入深山,葉遙根據記憶中的路程算了算,應該快到那片桃林了。

天色暗下來。

看來這次又要夜宿在野外了。

葉遙選了一處樹木稀少的山坡生火,把桃枝系在自己腰帶上,準備睡覺。意識在即將迷糊前,遠處的騷動讓他又警覺地睜開眼睛。

一排綠色的眼睛在林霧裏看著他,綠光襯著的臉是一張張長著毛的人臉。

哦,狼妖啊。

葉遙伸了個懶腰,站起來。

“今天這個看起來有上百年的修為了!”

“撿到寶了兄弟們!”

“吃了他肯定功力大漲!”

狼妖們嘰嘰喳喳的,迅速逼近葉遙。

腰上的桃枝突然劇烈抖動起來,似乎是想掙紮著脫開葉遙腰帶的束縛。葉遙輕輕撫住它的枝身,低聲道:“不用害怕。”

他又揚聲對幾只狼妖道:“幾位,真要打起來的話你們會吃虧的,不如咱們相安無事的,我挪個地方睡覺,不侵擾各位了。”

“笑死了!你說我們會吃虧?”

“你身上除了一盞破燈還有什麽?連劍都沒有!”

“快快快,我等不及了!”

妖魔鬼怪要吸食自己以增修為,葉遙也不是第一次見了,每次都好言相勸,換來的結果都是對方嗤之以鼻,而後落花流水,最後逃之夭夭。這次也一樣,物競天擇,他不會像那些嫉惡如仇的修仙者一樣非要打死妖怪,把他們打殘就好了。

想著,他舉起拳頭。

突然,腰帶上的桃枝沖了出去。

“等等!”

葉遙一楞,想去抓住那簇桃枝,卻早已來不及。桃枝也不知是什麽時候成功掙脫腰帶,飛竄著跳到旁邊的火堆,撩起一排火星。

“住手!”葉遙大吼。

火星貪婪攀上桃枝,將整簇桃枝都迅速點燃,靈力瞬間迸出巨大的光芒,連帶著火光也熊熊燃燒起來。

接著,桃枝不由分說地飛出去砸向狼妖。火花連同靈力一起爆發,在葉遙眼底亮起如同白晝的光。

狼妖被震倒摔出去,哀嚎連連。而桃枝也很快燃盡,掉落在地上。

葉遙大腦空白。

——桃枝燃燒自己的身體,耗盡自己微薄的靈力,替他擋住了狼妖。

而此刻它已全身燒焦,烏黑的木炭陷入泥土中,一動不動。

“……你怎麽這麽傻?”葉遙怔怔地看著它。

為什麽,明明葉遙彈指的功夫就能把那些狼妖打跑,為何它還要飛蛾撲火?難道它也聽信了那些狼妖口中的話,以為葉遙沒有反抗能力?

前方又傳來憤怒的狼嚎,果然,桃枝那點靈力對狼妖根本造不成威脅,那些東西又爬起來撲向葉遙。

喉嚨口被梗住,酸澀得無法呼吸,葉遙深吸一口氣,閃身出現在一只狼妖綠色的瞳孔裏,厲掌一拍,把對方的頭折斷一半。接著,他像發洩一樣,桃色的衣裳迅速竄過去,幾只狼妖應聲倒下。

他很久沒殺生了。

葉遙回到原地,蹲下去查看桃枝。

已經黑成焦炭了,沒有一絲靈力和生機,死透了。

他沈默良久,從乾坤袋裏挑出一個小絹袋,輕輕捧起還有餘溫的桃枝,在手心揉成炭灰,放入絹袋裏。

反正他有的是時間,他要回到那片桃林,把絹袋葬在那裏,使落葉歸根。

初夏,桃林的桃花已經謝光了,葉遙已經找不到原本那棵桃樹,於是尋了個地挖坑,埋起絹袋。

他提著花箔燈繼續上路,這次又是一個人。

過了幾日,他的傳訊符久違地飄上來。

是喬柏,喬柏的字寫得潦草,似乎很著急:[快回碧溪灣!]

葉遙擡手,正想問他怎麽了,對面又立刻寫道:[你本體旁邊長出來一棵小草了!]

啊?

葉遙忙不疊飛回碧溪灣。果然,他的仙草本體旁邊有一棵莫名其妙的跟他長得一模一樣的草,就是小了一點,花為珊瑚色,果似菟絲子,正弱不禁風、可憐兮兮地依偎在大草旁邊。

葉遙沈默半晌,伸手探了一下。

一股熟悉的靈力流入指尖,直達靈臺,那段日夜陪伴的記憶在腦海中重新浮現。葉遙陷入久久震驚,盯著小草,不知該如何解釋這一現象。

喬柏問:“有何發現?”

風一吹,小草輕輕蹭著葉遙的手。

也許這就是緣分吧。

葉遙沒有過多解釋,只道:“先養著吧。”

他開始認真給小草澆水,精心養護。

幾日後,確定小草安然無恙也沒有任何異樣後,葉遙覺得自己還是該幹正事了,於是又獨自提燈下凡雲游。

沒想到過幾日,喬柏又寫來傳訊符:[你那棵小鳥依人的小草不見了!]

又是晴天霹靂。

葉遙回到碧溪灣。

喬柏還調侃他:“是不是想你了,想跟著你,所以才下凡去找你的?”

葉遙不語。

幾日後,葉遙又下了凡。

十一個月後,江南之首廬陽城杜家響起第一聲嬰兒的啼哭。

.

“原來我不只是草,還是花啊。”

葉遙的記憶迅速穿梭在時間洪流中,最後回到很多年後的天虞山雲間新雁。被炭盆熏暖的臥房內,杜霰攬住葉遙,抱得更緊。

他又道:“我雖然不記得上一世的事,但我可以篤定,看見師尊第一眼,我就是喜歡師尊的。”

葉遙想,這大約就是天道的神奇之處,他這些年來經常在感慨。

他與絕大多數人的緣分猶如露水朝生暮死,他以為和這支小小的桃枝也是如此。但後來發現,每當他覺得應當到此為止的時候,它總是以奇妙的機緣延續下去,最終匯成一條生生不息的河流。

“我愛你。”

想著,他翻起身,在杜霰臉上落下一個吻。

【作者有話說】

哈哈,所以當年小草送桃枝給葉遙的時候,葉遙很吃驚,問他怎麽會想到送這個給自己。(12章)

春天種下的伏筆終於在秋天收獲了,身心舒暢,躺平。

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